1934年秋，由于左傾機會主義路線的錯誤，第五次反圍剿失敗了，紅軍主力被迫撤出江西根據地，開始了兩萬五千里長征。當時，敵人從四面八方向中央根據地撲來，中央蘇區淪陷了。陳毅同志因腿部受傷，沒跟隨主力撤離，和留下的同志一起上山打游擊。他們歷盡艱險，輾轉到達贛南梅嶺山區時，這支隊伍已是兵不滿百了。他們隱蔽在深山密林之中，風餐露宿，過著野人般的生活。他們在極端艱苦的條件下，堅持開展游擊戰爭。此時，地下黨組織遭到破壞，他們與黨中央完全斷絕了聯系。環境越來越惡劣，斗爭越來越艱難，戰士們情緒低落，有的竟離隊下山。但是，陳毅同志始終充滿信心。堅持正確對待官兵，正確對待犯錯誤的同志，團結一切可以團結的力量，終于度過了困難的三年，保存了革命火種。時值日本帝國主義侵占東北三省，蔣介石實行賣國政策，中華民族的災難日益深重。對此，陳毅義憤填膺，他在山林中，高舉抗日旗幟，宣傳發動群眾，進行著不懈的斗爭。1936年冬，西安事變和平解決，蔣介石不顧國家與民族的利益，對我南方游擊隊發動猖狂進攻。由于叛徒出賣，梅嶺被困，在幾乎葬身火海之時，陳毅同志視死如歸，寫下了著名詩篇《梅嶺三章》，慷慨高呼：此去泉臺招舊部，旌旗十萬戰閻羅！七七事變后，國共兩黨再次合作。陳毅同志雖遠離黨中央，可憑著他的政治遠見，毅然下山與國民黨進行談判。從此，結束了艱苦的游擊戰爭，為以后召集南方的游擊隊，組成浩浩蕩蕩的新四軍，開赴抗日戰場，創造了有利的條件。